说起研究生，通常让人想到富有学问、擅长学术，似乎与实践相距较远。不过，这种定位近来正在发生变化。教育部提供的有关调查结果显示，近几年硕士研究生毕业去向已明显地从教学科研岗位转向党政部门、企业经营管理和专业技术岗位。
现实需求是人才培养的风向标。适应经济社会发展的需要，我国逐步扩大专业硕士学位的比例，硕士研究生将从培养学术型人才为主向培养应用型人才为主转变，到2015年，一半的硕士研究生为应用型的。通俗地说，研究生要“有用”，当然，学术型的研究生也有用，只是侧重于国家未来长远的需求，应用型的专业硕士研究生则直面现实需求。
那么，如何保证到2015年应用型研究生能够占研究生的“半壁江山”呢？
首先是“广而告之”，让社会了解、理解专业学位研究生的定位、特点，这是研究生教育转型的前提。专业学位，是针对社会特定职业领域的需要，培养具有较强的专业能力和职业素养、能够创造性地从事实际工作的高层次应用型专门人才而设置的学位类型。专业学位是相对于学术型学位而言的，类似于高等职业教育相对普通高等教育。我国目前已经设有38种专业学位，比如法律硕士、教育硕士、公共管理硕士（MPA）、工商管理硕士（MBA）、农业推广硕士等等。毋庸讳言，社会对这些学位还不甚了解。任何事物要获得繁荣发展，社会的广泛理解、支持都是不可或缺的。
其次，帮助青年学生尤其是大学生正确认识专业学位，以吸引优秀的生源。无论是世界研究生教育发展的趋势，还是我国研究生培养的现状，均表明硕士研究生教育的目的主要有两个：一是为各行各业培养高层次应用型人才，二是为博士研究生阶段输送优秀学生。虽然专业学位研究生教育在我国已经进行了20年，培养单位也达509所，学位授予点有2679个，但是，大多数专业学位在大学生中并没有深入人心，更谈不上“热”。许多大学生冲着研究学术或者奔向博士研究生而读硕士研究生，对于研究生培养应用型人才的功能认识不足。认识是行动的先导，只有得到大学生们的认可，专业硕士研究生教育才能具备扩大规模的基础。
再次，高校须切实担负起自己的责任。高校是培养专业硕士的摇篮，更是研究生结构调整的重要保障，大学如何转变教育理念、探索人才选拔方法、加强与企业融合，直接影响专业硕士研究生培养的质量。在培养过程中，专业硕士研究生的双导师分别为大学教授与企业、行业骨干，他们的研究课题必须来自实践并与行业、企业的需求尽可能保持一致，由企业人士参与对学生的考核。真正做好这些改革，高校责任大，担子重，诚非易事。
毕竟，研究生结构调整的步伐已经开始加快，开弓没有回头箭。我们相信并期待应社会发展之需而动的这项改革的美好前景。
